天然桜鯛しゃぶはまずい？美味しくない？養殖とどっちが美味しい

マダイとは、日本近海に広く生息する高級魚あり、日本では「鯛」といえば一般的にこのマダイを指すほど、非常によく知られた魚です。

その美しい姿と上品な味わいから、「魚の王様」「百魚の王」とも呼ばれ、古くから日本人に愛されてきました。

また、祝い魚としての存在感も抜群です。結婚式や正月、お食い初めなど、ハレの日の料理には欠かせない魚であり、全国的に「めでたい＝マダイ」という文化が根付いています。

マダイ（真鯛）とは、スズキ目タイ科に属する海水魚です。

名前の「た」は平たいこと「ひ（い）」は魚（いお）のこと。平魚（たいらうお）」からに由来します。

桜鯛とは、冬の終わりから産卵期へ向けて浅場へと寄ってくるマダイのことを指し、特に見た目が美しく、旨味も増し季節を感じる高級魚として珍重されます。

この時期、マダイの体は婚姻色としてやや赤みを帯びた鮮やかな桜色になり、美しく光るため桜の季節と重なって「桜鯛」と呼ばれるようになりました。

釣り人にとって春はマダイ釣りのベストシーズン。とくに「乗っ込み」と呼ばれるこの季節は、浅場や岩礁帯、漁港近くなどに大型のマダイが寄ってくるため、初心者でも比較的狙いやすい時期です。

単純に「天然の方が美味しい」とは言い切れません。天然物は時期や個体によって「アタリ」「ハズレ」がある一方、近年の養殖技術の向上で安定した品質の養殖物も見逃せません。

脂ののった濃厚な味を求めるなら養殖を、繊細で上品な旨みを楽しみたいなら天然を。

それぞれの特徴を知り、場面に応じて選び分けることが、マダイを一番美味しく楽しむコツです。

天然マダイには、寄生虫であるアニサキスが存在する可能性があります。

天然の魚は環境に影響されやすいため、寄生虫がいる確率は完全にゼロにはなりません。​

魚を捌くときは、「アニサキスはいない」と決めつけないで「いるかもしれない」と疑って、目視でよく確認することが重要です。

鯛は「大きければ大きいほど美味しい」というわけではありません。

食味のピークは1〜2kg前後の中型サイズにあり、特に刺身などの生食ではこのサイズが最適です。

一方、5kg超の大型個体では、刺身にした際に身が筋っぽく硬く感じられ、脂ののりはいいものの洗練さに欠ける印象です。

一般的に、産卵期～産卵回復時期を除く、つまり、秋～春のマダイは旬に当たります。

特に、秋からの越冬に向けて、エサの荒食いシーズンに入った個体は、脂の乗りと身質の旨味が格別です。

逆に、真子や白子が好きな方は、産卵直前のいわゆる「乗っ込み」個体がオススメです。

鯛しゃぶは、新鮮な鯛の持つ繊細な味と独特の食感を最大限に堪能できる、釣り愛好家にも非常におすすめの料理です。

シンプルな調理法でありながら、素材本来の美味しさを引き出すことができ、様々な薬味やソースで味の変化も楽しめます。

釣りで新鮮な鯛を手に入れた際には、ぜひ鯛しゃぶを試して、その素晴らしい味を家庭で堪能してみてください。

春の風物詩として人気の「桜鯛」。しかし一部では「天然の桜鯛はまずい」「養殖の方が美味しい」といった声も聞かれます。

本当にそうなのでしょうか？結論から言えば、天然桜鯛は決してまずくありません。

むしろ、旬を見極めて丁寧に処理すれば、養殖鯛にはない繊細な甘みと香り高さが楽しめる逸品です。

桜鯛とは、冬の終わりから産卵期へ向けて浅場へと寄ってくるマダイのことを指します。

この時期、マダイの体は婚姻色として鮮やかな桜色になり、桜の季節と重なって「桜鯛」と呼ばれるようになりました。

釣り人にとっても、春はマダイ釣りのベストシーズン。初心者でも比較的狙いやすい時期です。

鯛は「大きければ大きいほど美味しい」というわけではありません。

食味のピークは1〜2kg前後の中型サイズにあり、特に刺身などの生食ではこのサイズが最適です。

一般的に、産卵期～産卵回復時期を除く、つまり、秋～春のマダイは旬に当たります。